Pour ce séjour à Shanghai, je souhaitais échapper à l'uniformité des chaînes hôtelières du centre-ville. En suivant l'ombre des platanes le long de la rue Jiaozhou et en m'engageant dans une vieille ruelle du quartier de Jing'an, j'ai franchi les portes de URBN Boutique Shanghai. L'établissement se trouve à seulement huit minutes à pied de la station de métro Jing'an Temple (ligne 2) ; bien que le quartier commerçant animé s'étende juste derrière, dès que j'ai franchi le seuil, le tumulte de la circulation a semblé s'apaiser, comme filtré par une barrière invisible et douce.
L'hôtel occupe un ancien entrepôt ; les briques qui habillent les couloirs proviennent même de bâtiments de l'ancienne Concession française. Le hall arbore un mur décoré de valises vintage, chacune sélectionnée personnellement par le propriétaire. Ici, nulle esthétique « instagrammable » forcée ; chaque détail respire au contraire la chaleur d'un caractère façonné par le temps. J'ai séjourné dans la chambre « Atrium » de 35 m², dotée de baies vitrées donnant sur la cour intérieure. Au réveil, la lumière du soleil filtrait à travers le feuillage des platanes pour venir caresser le canapé en velours, tandis que l'air s'imprégnait de la fraîcheur végétale des plantes de la cour.
La plus belle surprise fut la literie : un modèle « Rebirth » de COCO-MAT, fabriqué à partir de matériaux entièrement naturels. Dès que je me suis allongé, une grande partie de la fatigue accumulée au fil des jours de voyage a semblé s'évanouir instantanément. Un système home-cinéma avec lecteur DVD et une télévision haute définition à écran plat occupaient un coin de la pièce, tandis qu'une bibliothèque proposait une sélection de films d'art confidentiels. S'installer confortablement dans le canapé pour regarder un classique du cinéma donnait l'impression que le temps ralentissait. Le minibar proposait une sélection soignée de boissons et d'en-cas — bien loin des produits industriels habituels — rendant le simple fait de s'asseoir près de la fenêtre pour admirer la cour particulièrement agréable.
Premier hôtel de charme écoresponsable de Shanghai, l'établissement ne fournit pas systématiquement le kit standard de six articles de toilette jetables. Prévenu à l'avance, j'avais apporté mon propre nécessaire, et j'ai trouvé cette approche « discrète » particulièrement rafraîchissante. Les produits de toilette, issus de marques de niche, offraient un subtil parfum végétal, et des sels de bain étaient mis à disposition près de la baignoire ; Après une longue promenade en soirée le long de la rue Yuyuan, un bain chaud a dissipé toute trace de fatigue dans mes pieds endoloris. Le restaurant du rez-de-chaussée est un bistrot à l'esprit écologique, géré en partenariat avec une autre marque ; en journée, on peut y savourer un thé dans la cour extérieure, tandis qu'à la tombée de la nuit, l'endroit se transforme en une taverne décontractée. Le petit-déjeuner se compose d'un menu mêlant saveurs chinoises et occidentales — la soupe de nouilles au bœuf braisé, préparée à la minute, est une véritable pépite très appréciée des clients, et les œufs sont cuisinés à la demande. Déguster son repas au son du chant des oiseaux dans la cour invite à ralentir le rythme pour explorer le quartier. Une courte marche de dix minutes mène aux ruelles historiques des rues Anfu et Wukang ; inutile de se précipiter vers le métro ou de braver la circulation : flâner tranquillement à l'ombre des platanes est sans doute la façon la plus agréable de découvrir Shanghai.
Après avoir séjourné dans tant d'hôtels à Shanghai, ce qui rend URBN Boutique Shanghai vraiment unique, c'est qu'il ne vous incite jamais à « enchaîner les visites au pas de course ». Niché au calme dans les ruelles proches du temple Jing'an, cet espace détendu — aménagé dans un ancien entrepôt — offre un havre de paix où l'on peut entendre le chant des oiseaux, loin de l'agitation urbaine. La prochaine fois que je viendrai à Shanghai pour flâner en ville, je reviendrai sans hésiter y séjourner.Afficher plus