이번 상하이 여행에서는 으레 볼 수 있는 천편일률적인 도심 체인 호텔에서 벗어나고 싶었습니다. 자오저우로(Jiaozhou Road)를 따라 늘어선 플라타너스 나무 그늘을 지나 징안 구의 오래된 골목으로 들어서자 URBN Boutique Shanghai의 문이 나타났습니다. 지하철 2호선 징안사(Jing'an Temple) 역에서 도보로 불과 8분 거리로, 바로 뒤편에는 번화한 상업 지구가 자리하고 있었지만, 호텔 문턱을 넘는 순간 마치 보이지 않는 부드러운 장벽이 교통 소음을 차단해 주는 듯했습니다.
이 호텔은 원래 창고였던 건물을 개조한 곳으로, 복도 벽면을 채운 벽돌조차 과거 프랑스 조계지(French Concession)의 오래된 건물에서 가져온 자재를 활용했습니다. 로비 한쪽 벽면은 주인이 직접 수집한 빈티지 여행 가방들로 장식되어 있습니다. 억지로 '인스타 감성'을 연출하려 애쓴 흔적 대신, 공간 곳곳에 세월의 흔적이 묻어나는 따스함이 배어 있었습니다. 저는 35제곱미터 크기의 '아트리움 룸(Atrium Room)'에 머물렀는데, 천장부터 바닥까지 이어진 통창을 통해 호텔 내부 중정(courtyard)을 내려다볼 수 있었습니다. 아침에 눈을 뜨면 플라타너스 잎 사이로 스며든 햇살이 벨벳 소파 위에 내려앉았고, 공기 중에는 중정 식물들의 싱그러운 풀 내음이 가득했습니다.
가장 놀라웠던 점은 침대였습니다. 천연 소재로만 제작된 코코맷(COCO-MAT)의 '리버스(Rebirth)' 모델이었는데, 눕는 순간 며칠간의 여행으로 쌓인 피로가 눈 녹듯 사라지는 듯했습니다. 한쪽 구석에는 DVD 홈시어터 시스템과 고화질 평면 TV가 놓여 있었고, 책장에는 엄선된 예술 영화 컬렉션이 구비되어 있었습니다. 소파에 편안히 기대어 고전 영화를 감상하다 보니 마치 시간이 느리게 흐르는 듯한 기분이 들었습니다. 미니바에는 흔한 대량 생산 제품이 아닌, 세심하게 고른 음료와 간식이 채워져 있어 창가에 앉아 중정 풍경을 즐기며 시간을 보내기에 더할 나위 없이 좋았습니다.
상하이 최초의 친환경 부티크 호텔답게, 이곳은 으레 제공되는 6종 일회용 세면도구 세트를 기본으로 비치하지 않습니다. 사전에 안내를 받은 터라 개인용 세면도구를 챙겨갔는데, 이러한 '과하지 않은' 운영 방식이 특히 신선하게 다가왔습니다. 비치된 니치 브랜드 세면도구에서는 은은한 식물 향이 났고, 욕조 옆에는 입욕제도 마련되어 있었습니다. 위위안루(Yuyuan Road)를 따라 이어진 긴 저녁 산책 후, 따뜻한 목욕으로 지친 발의 피로를 말끔히 씻어낼 수 있었습니다. 1층에 위치한 레스토랑은 타 브랜드와 협업하여 운영되는 친환경 콘셉트의 비스트로입니다. 낮에는 야외 안뜰에서 애프터눈 티를 즐길 수 있고, 저녁이 되면 편안한 분위기의 주점으로 변신합니다. 조식은 중식과 양식이 조화를 이룬 세트 메뉴로 제공되는데, 특히 갓 조리해 내는 소고기 조림 국수(braised beef noodle soup)는 투숙객들 사이에서 호평받는 숨은 별미이며, 달걀 요리도 취향에 맞춰 주문할 수 있습니다. 안뜰에서 들려오는 새소리와 함께 식사를 즐기다 보면, 동네를 둘러볼 때도 자연스레 발걸음을 늦추고 여유를 부리고 싶어집니다. 도보로 10분만 걸어가면 안푸루(Anfu Road)와 우캉루(Wukang Road)의 유서 깊은 골목길에 닿을 수 있습니다. 지하철을 타기 위해 서두르거나 복잡한 교통 체증에 시달릴 필요 없이, 플라타너스 나무 그늘 아래를 한가로이 거니는 것만으로도 상하이를 만끽하는 가장 즐거운 경험을 할 수 있습니다.
상하이에서 수많은 호텔에 머물러 보았지만, URBN Boutique Shanghai이 진정으로 특별한 이유는 결코 '바쁜 일정 소화'를 재촉하지 않는다는 점입니다. 징안사(Jing'an Temple) 인근 골목에 조용히 자리 잡은 이 여유로운 공간은 오래된 창고를 개조한 곳으로, 도시의 번잡함 속에서도 새소리를 들을 수 있는 평온한 안식처를 선사합니다. 다음에 상하이 도심 산책을 위해 이곳을 다시 찾는다면, 주저 없이 이곳에 머물 것입니다.자세히 보기